Перед Пакистаном, как и перед другими освободившимися странами, остро встала необходимость коренной перестройки системы народного образования. Английские колонизаторы, которые так кичатся своей "цивилизаторской миссией", оставили в бывшей колонии не только царство нищеты, но и царство темноты и невежества. Только 13% населения было грамотным. Вся система просвещения была нацелена на подготовку местных кадров для колониального аппарата, преобладало гуманитарное образование, процесс учебы был оторван от жизни.

Основные задачи в сфере просвещения были сформулированы М. А. Джинной в его послании конференции по проблемам образования, состоявшейся в Карачи 27 ноября 1947 г. Прежде всего он подчеркнул значение народного образования для будущего государства, указав затем на необходимость распространения образования среди широких масс населения. В упомянутой выше резолюции сессии Мусульманской лиги содержалось и требование бесплатного обучения в школе.

Считая, что по своему содержанию просвещение должно соответствовать духу народа, его истории и культуре, а также современным потребностям общества, М. А. Джинна подчеркивал важность технического образования для экономического развития страны. При этом он указывал, что система просвещения должна готовить не только хорошо профессионально образованные кадры, но и обеспечить воспитание подрастающего поколения в духе большой ответственности, честности, беззаветного служении обществу.

За годы независимости Пакистаном достигнуты значительные результаты в развитии системы народного образования. Открылись десятки тысяч школ, сотни колледжей, новые высшие учебные заведения. Резко увеличилось число обучающихся. И тем не менее основные недостатки системы образования преодолены не были. Охват школьным обучением едва поспевал за ростом населения, так что процент грамотности почти не изменился и, по официальным данным, является одним из низших в мире. Все еще недостаточно развито техническое образование, низок уровень подготовки педагогических кадров. Все это объясняется прежде всего недостаточностью средств, отпускаемых на систему просвещения (примерно 2% валового национального продукта), в результате чего и объявить школьное обучение бесплатным стало возможным лишь в начале 70-х годов.

Общая экономическая отсталость Пакистана серьезно препятствует процессу народного образования на всех уровнях. Бедность основной массы населения приводит к тому, что сходит на нет даже эффект от введения бесплатного школьного обучения: нет учебников, детям не в чем ходить в школу, их используют дома по хозяйству и т. д. Как писал прогрессивный пакистанский журнал "Вьюпойнт", из 100 детей, поступивших в первый класс, только 50 продолжают учебу во втором классе, а пятый класс кончают лишь 20 человек. При общей нехватке высококвалифицированных специалистов в силу тех или иных причин, в конечном итоге вызванных экономической отсталостью, происходит "утечка умов": наиболее подготовленные специалисты уезжают в западные страны, а в последнее время - в богатые ближневосточные государства.